Pierderile provocate de incendiile devastatoare şi canicula fără precedent care au lovit Rusia în ultima perioadă s-ar putea ridica la 1% din produsul intern brut, echivalentul a 15 miliarde de euro, estimează economiştii ruşi, potrivit portalului de ştiri evz.ro. Aproape o treime din recolta preconizată pentru acest an a fost nimicită de flăcările care au pârjolit sute de mii de hectare. Numeroase activităţi economice au fost paralizate fie din cauza norului gros de fum care s-a aşternut deasupra principalelor oraşe industriale, fie a temperaturilor foarte ridicate.
De exemplu, căldura insuportabilă din unităţile de producţie i-a determinat pe managerii companiilor din sectorul auto, Avtovaz şi GAZ, să-şi închidă porţile timp de o lună. Aleksandr Morozov, economist-şef la subsidiara băncii HSBC Holdings din Rusia, a avertizat că preconizata creştere economică de patru procente a economiei ruse ar putea stagna în cel de-al treilea trimestru al acestui an, potrivit "Financial Times". "Canicula i-a ajutat doar pe producătorii de îngheţată", a subliniat acesta.
Incendiile şi canicula au afectat serios şi popularitatea premierului rus, Vladimir Putin. Simpatia de care se bucura şeful executivului de la Moscova în rândul populaţiei a început să se distingă tot mai neclar prin fumul incendiilor. Un sondaj realizat de institutul FOM arată că popularitatea lui Vladimir Putin a scăzut de la 69 la sută, cât măsura în ianuarie 2010, la 61 la sută.
Un alt studiu, efectuat de institutul Vtiom, apreciază popularitatea fostului lider de la Kremlin în jurul cifrei de 47 la sută, cu şase puncte în scădere comparativ cu un sondaj similar realizat la începutul anului.
Turul de forţă făcut de Putin în ultimele zile, după critici acide primite pe teren la de la populaţia sinistrată, nu au adus un plus de imagine celui care ar putea candida din nou pentru funcţia de preşedinte în 2012. Forumurile şi blogurile abundă de critici la adresa lui Putin, în timp ce o parte a presei de la Moscova îi atrage atenţia că nu este plătit să stea la manşa unui avion, aşa cum s-a afişat recent, ci să organizeze "cum trebuie" operaţiunile de stingere a incendiilor.